|
Какая интересная история у Киттинджера:
Задачей Киттинджера была отработка высотного скафандра, в котором он совершил три высотных прыжка. Первый из них с высоты 23 878 метров едва не закончился трагедией: из-за отказа кислородной системы стратонавт потерял сознание и попал в плоский штопор, при этом его тело вращалось со скоростью 120 оборотов в минуту, а перегрузка (зарегистрированная датчиками) порой достигала 22 g, притом что перегрузка в 18 g теоретически считается смертельной для большинства людей!
Смельчака спасла автоматика, раскрывшая основной парашют. Во избежание повторения ситуации в следующем эксперименте к экипировке Киттинджера был добавлен небольшой стабилизирующий купол, при этом высота покидания аэростата составила 22 770 метров. 16 августа 1960 года состоялся рекордный эксперимент Excelsior III.
Выпрыгнув с высоты 31 300 метров, через 4,5 минуты, к моменту раскрытия основного парашюта на высоте 5500 метров, испытатель достиг скорости 988,1102 км/ч, или 0,9 скорости звука. В этом полете капитан Киттингер установил сразу три рекорда: скорости свободного падения, высоты подъема на аэростате и высоты прыжка.
При этом также не обошлось без эксцессов: при подъеме на высоту из-за неисправности системы поддержания давления внутри скафандра правая его перчатка раздулась, как шар, и едва не лопнула, что грозило стратонавту почти мгновенной смертью. Тем не менее аэронавтику Киттенгер не оставил: 13-14 декабря 1962 года в рамках проекта Stargazer он и астрофизик Уильям Уайт поднялись на высоту 25 тыс. метров, где в течение 19 часов производили наблюдения за галактическими газопылевыми облаками, установив попутно рекорд пребывания человека в стратосфере.
Впоследствии Киттингер служил во Вьетнаме, совершив 483 боевых вылета. Первоначально совершал полёты на Douglas A-26 Invader и модифицированном Martin B-26 Marauder, затем пересел на McDonnell Douglas F-4 Phantom II и стал занимать должность командира 555-й тактической истребительной эскадрильи. Также был командиром 432-го тактического разведывательного авиакрыла.
Киттингер был сбит 11 мая 1972 года во время полёта на F-4D вместе с Уильямом Дж. Рейчем северо-западнее деревни Тай Нгуен в Северном Вьетнаме. «Фантом» был сбит самолётом МиГ-21, после катапультирования Киттингер и Рейч были схвачены и помещены в тюрьму «Ханой Хилтон». Там они провели 11 месяцев. Во время нахождения в плену Киттингер подвергался пыткам.
Сейчас полковник проживает в Орландо, штат Флорида
|